Auch ohne beschilderte Identität und ohne Fördergelder pflegt der Ski- und Freizeitverein rege Kontakte mit Offenbachs britischem Partner Tower Ha ...

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  • 16.02.12
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Freundschaft auf eigene Faust

Mühlheim (M. ) - Ein langer, schmaler Gang führt in die Lobby des City-View-Hotels. Über den Bildschirm in dem fensterlosen Raum flimmert ein Polo-Spiel mit Pferden. Das ist Volkssport in Pakistan, wo die Wurzeln der jungen Männer liegen, die an der Rezeption sitzen.

© Michael

Roy Burgess (rechts) zeigt seinem Freund Horst Schweikard, dem Vorsitzenden des 1. Ski- und Freizeitvereins Mühlheim, wo er als Kind gespielt hat. Im Norden der Offenbacher Partnerstadt Tower Hamlets entsteht nun das Olympia-Zentrum.

Aus Pakistan stamme mittlerweile der größte Teil der Bevölkerung von Tower Hamlets, informiert Roy Burgess. Er engagierte sich seit den 60er Jahren für die Partnerschaft der vereinten Stadtteile im Osten Londons mit Offenbach. Der früher rege Kontakt werde derzeit aber fast nur von einer Gruppe Dietesheimer gepflegt.

Der 1. Ski- und Freizeitverein hält die Verbindung wach, die einst sein Vorsitzender Horst Schweikard geknüpft hat. In der Mühlenstadt war er als Chef des Sportartikel-Geschäfts ein Begriff, in Offenbach unter anderem als Vorsitzender des Judo-Clubs „Samurai“. In seiner Amtszeit von 1976 bis ‘87 knüpfte er bei internationalen Turnieren viele Kontakte zu Vereinen aus den Partnerstädten.

An Rosenmontagen treffen sich Mitglieder des Freundeskreises zum Feiern in der Mühlenstadt. Daneben kommen sie seit 14 Jahren zum Golf-Spielen.

Beim jüngsten Besuch einer Gruppe in Tower Hamlets interessierte die Dietesheimer vor allem das Herz der Olympischen Sommerspiele, das derzeit in der Stadt entsteht. Die Infrastruktur mit den modernen, roten Doppeldecker-Bussen, mit U- und S-Bahnen funktioniert schon, lädt Roy Burgess seine Gäste zu einer Zugfahrt ein. Der Weg zum Besucherzentrum des Großereignisses führt durch ein Labyrinth aus improvisierten Fußwegen, Bauzäunen und neuen Straßen auf der weitläufigen Baustelle. Aus dem Info-Container mit Klassenzimmer deutet Roy über den Naturgarten zu den Hochhäusern des olympischen Dorfes. Auf der Fläche wurden früher Güterwaggons rangiert und Hunderennen ausgetragen, erklärt er auf Deutsch.

„Westfield“, das größte Einkaufszentrum Europas

Diese Kenntnisse hat er durch seine Frau Angelika erworben, die aus Offenbach stammt. Sie präsentiert den Besuchern „Westfield“, das größte Einkaufszentrum Europas. In diesem Design-Tempel mit sündhaft teuren Marken-Filialen sowie Discount-Läden trifft sich das multikulturelle London – und bald die ganze Welt. Die Shopping-Welt liegt nämlich nur einen Steinwurf von den Sportanlagen entfernt.

Dann führt Roy die Hessen durch seinen langjährigen Arbeitsplatz: Das einstige Rathaus von Tower Hamlets beherbergt heute ein Hotel. Vieles von der Ausstattung des Hauses aus der viktorianischen Zeit ist noch erhalten. Die Runde betritt den alten Sitzungssaal, in dem zahllose Offenbacher empfangen wurden. Selbst der schwere Tresor der Stadtkasse steht noch. Er diene wie viele der Räume häufig als Filmkulisse.

An die Partnerstadt in Germany erinnert ein Hochhaus, das den Namen Offenbachs trägt. Auch der aktuelle Bürgermeister stamme aus Asien. Sein Parlament knüpfte neue Beziehungen zu Städten dort, die Bezuschussung von Begegnungen mit Hessen wurde gestoppt, erzählt Roy. Die Freundschaft mit den Dietesheimern leidet darunter nicht. Trotzdem: Zum Rosenmontagszug werden sie in diesem Jahr zwar nicht kommen. Aber im Juni reist wieder ein Team von Tower Hamlets an, um mit den Dietesheimern Golf zu spielen.

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